Lorsqu’il s’agit de panneaux solaires, beaucoup de gens pensent simplement qu’il suffit de les poser sur le toit ou de les placer dans le jardin.
Mais voici ce que beaucoup oublient : l’orientation de ces panneaux peut faire toute la différence sur la quantité d’énergie qu’ils produisent.
Alors… dans quelle direction les panneaux solaires doivent-ils réellement être orientés ?
Pourquoi l’orientation des panneaux solaires est-elle si importante ?
Les panneaux solaires sont comme des tournesols : ils suivent la lumière.
Leur but est d’absorber le plus de rayons possible pour les transformer en électricité utilisable.
La direction et l’inclinaison de vos panneaux déterminent directement la quantité de lumière solaire qu’ils reçoivent tout au long de la journée.
Pensez-y comme à la recharge d’un téléphone. Si vous le branchez sur une prise faible, il passera lentement de 5 % à 50 % en plusieurs heures.
Branchez-le sur un chargeur rapide, et il atteint 100 % en un rien de temps. Le « chargeur rapide » pour les panneaux solaires ? Les orienter correctement.
L’orientation idéale dépend de votre position géographique
La vérité est simple : les panneaux solaires fonctionnent mieux lorsqu’ils font face au soleil le plus longtemps possible.
Mais comme la trajectoire du soleil varie selon votre emplacement et les saisons, il n’existe pas de réponse universelle.
Si vous vivez dans l’hémisphère nord—par exemple aux États-Unis, en Europe ou dans la plupart des régions d’Asie—les panneaux doivent être orientés plein sud.
C’est parce que le soleil traverse la partie sud du ciel, offrant l’exposition la plus longue et la plus intense au cours de la journée.
Inversement, si vous êtes dans l’hémisphère sud—comme en Australie ou en Afrique du Sud—la règle s’inverse. Les panneaux doivent faire face au nord.
Et si votre maison est orientée est-ouest ou que l’architecture limite vos options ? Une orientation est ou ouest peut aussi convenir, mais la production sera légèrement inférieure.
Assez simple, non ? Pas tout à fait. N’oubliez pas l’ombre.
Même une petite ombre d’une cheminée ou d’un arbre voisin peut réduire considérablement la production.
Avant l’installation, vérifiez toujours les obstacles potentiels : arbres, cheminées, antennes ou bâtiments proches.
Et voici un conseil souvent donné par les professionnels : utilisez des outils de cartographie solaire comme PVWatts ou Google Project Sunroof.
Ils vous indiqueront combien de lumière votre toit reçoit tout au long de l’année, pour mieux planifier votre installation.
L’inclinaison compte autant que la direction
L’orientation attire toute l’attention, mais l’angle d’inclinaison—le degré de pente de vos panneaux—est tout aussi crucial.
En règle générale, l’angle optimal d’inclinaison doit correspondre à votre latitude.
Si vous vivez autour du 30° de latitude, comme au Texas ou dans le sud de l’Espagne, vos panneaux devraient être inclinés d’environ 30°.
Plus au nord, vers 45° comme en France ou en Oregon, vous aurez besoin d’une inclinaison plus prononcée—autour de 40° à 45°.
Pourquoi ? Parce que plus on s’éloigne de l’équateur, plus la course du soleil est basse, et une inclinaison plus forte permet à vos panneaux de « voir » davantage de lumière pendant les journées d’hiver plus courtes.
Mais attention—votre angle optimal peut varier selon les saisons.
En hiver, le soleil est plus bas, donc une inclinaison plus raide capte mieux les rayons faibles. En été, lorsque le soleil est haut, un angle plus plat est plus efficace.
Certains propriétaires choisissent même des supports ajustables pour modifier l’angle plusieurs fois par an.
Et si l’agencement de votre maison n’est pas idéal, les systèmes solaires portables offrent la liberté de positionner vos panneaux là où le soleil brille le plus.
C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles les panneaux solaires portables sont devenus si populaires : ils s’adaptent au soleil, au lieu de lutter contre lui.
La géographie change-t-elle tout ?
Absolument. Plus vous vivez au nord, plus le soleil est bas à l’horizon—et plus l’inclinaison devient importante.
Par exemple, dans des régions comme le Canada ou le nord de l’Europe, les panneaux sont souvent installés à des angles plus raides pour capter la faible lumière hivernale.
Dans le sud, comme au Texas ou en Espagne, un angle plus faible suffit, puisque le soleil reste plus haut dans le ciel.
Et si vous êtes dans l’hémisphère sud ? Inversez tout. Les panneaux doivent être orientés plein nord, car le soleil y traverse la partie nord du ciel.
Les panneaux solaires portables, un tout autre jeu
Contrairement aux installations fixes sur toit, vous pouvez les orienter comme bon vous semble. Les campeurs et les voyageurs adorent cette liberté.
Soleil du matin à l’est ? Inclinez-les dans cette direction. Soleil de midi ? Aplatissez-les. Lumière de fin d’après-midi ? Orientez-les légèrement vers l’ouest.
Cela peut paraître fastidieux, mais si vous alimentez une station électrique pour vos lampes, votre réfrigérateur ou vos batteries de drone, ces petits ajustements peuvent prolonger considérablement votre autonomie.
Certains panneaux modernes disposent même de béquilles intégrées facilitant leur repositionnement.
Conclusion
Alors, dans quelle direction les panneaux solaires doivent-ils être orientés ?
Dans la plupart des cas, le plein sud dans l’hémisphère nord (et le plein nord dans l’hémisphère sud) est le meilleur point de départ.
Mais il ne s’agit pas seulement d’une question de boussole : des facteurs comme le climat local, les zones d’ombre et l’angle d’inclinaison jouent aussi un rôle essentiel.
Au final, l’énergie solaire n’est pas une quête de la « direction parfaite », mais plutôt un art qui consiste à travailler en harmonie avec la nature.
