L’idée de produire sa propre électricité, de réduire ses factures et de diminuer son empreinte carbone est indéniablement séduisante.
Ça paraît simple : on installe quelques panneaux, et hop — on fonctionne à l’énergie gratuite.
Mais lorsqu’il s’agit de déterminer combien de panneaux vous avez réellement besoin, la réalité est un peu moins évidente.
Vous en faut-il dix, vingt, ou davantage ?
Calculer sa consommation énergétique quotidienne
La première étape est presque ennuyeuse, mais essentielle : connaître vos chiffres.
Selon la U.S. Energy Information Administration, la consommation moyenne d’un foyer américain est d’environ 877 kWh par mois, soit à peu près 29 kWh par jour. Mais les moyennes, comme les prévisions météo, sont utiles sans être précises.
La toute première étape consiste donc à consulter votre facture d’électricité ou à utiliser un wattmètre pour suivre vos appareils. Sinon, vous devinez à l’aveugle.
En moyenne, on peut s’attendre à ce qu’un panneau de 400 watts produise 1,5 à 2 kWh par jour dans de nombreuses régions des États-Unis. Sur une année, cela représente environ 500 à 700 kWh par panneau.
Ainsi, si votre maison consomme 1 000 kWh par mois — soit environ 12 000 kWh par an — vous divisez ce chiffre par, disons, 600 kWh par panneau. Cela vous donne environ 20 panneaux.
Un calcul simple, n’est-ce pas ? Mais souvenez-vous, ce n’est qu’une estimation ; le nombre exact varie selon les heures d’ensoleillement de votre région, l’efficacité des panneaux et les zones d’ombre autour de votre propriété.
Les différences régionales d’ensoleillement changent la donne
Un détail que beaucoup de gens négligent : tous les rayons de soleil n’offrent pas la même puissance.
Un panneau solaire en Arizona produira bien plus d’électricité que le même panneau installé sous un ciel nuageux à Seattle.
Ce concept se mesure généralement en « heures d’ensoleillement maximal », c’est-à-dire le nombre d’heures de soleil fort et utilisable par jour.
Un État comme le Nevada enregistre en moyenne 6 à 7 heures, tandis que certaines parties du Nord-Est tournent autour de 3 à 4 heures.
Cette différence peut complètement modifier le nombre de panneaux nécessaires. Plus de soleil = moins de panneaux, moins de soleil = davantage de panneaux pour compenser.
Voilà pourquoi deux voisins, même sur la même rue, peuvent finir avec des installations de tailles différentes.
L’influence de la taille et de la forme du toit
Passons au concret. Même si vous connaissez votre consommation et la puissance de vos panneaux, c’est votre toit qui a le dernier mot.
Une maison de plain-pied avec un toit spacieux permet d’installer plusieurs rangées de panneaux, tandis qu’une maison de ville compacte impose des choix plus restreints.
Les obstacles comme les cheminées, puits de lumière ou aérations peuvent également réduire la surface exploitable.
Vous pourriez avoir besoin de 20 panneaux pour couvrir vos besoins, mais si seulement 15 tiennent correctement sur le toit, il faudra ajuster le plan.
Mais bonne nouvelle : il n’est pas nécessaire de couvrir 100 %. Parfois, 70 ou 80 % de couverture suffisent pour que ce soit rentable, surtout si votre fournisseur propose le rachat ou le crédit de l’énergie excédentaire.
L’impact des saisons
Autre facteur qui complique les choses : les saisons.
En été, les panneaux produisent toute la journée. En hiver, surtout dans les régions nordiques, la production chute drastiquement.
C’est pourquoi certains ménages installent volontairement plus de panneaux que ne l’indique leur moyenne annuelle — pour éviter d’être pris de court quand la neige recouvre le toit ou que les journées raccourcissent.
Des besoins différents, des chiffres différents
Maintenant, changeons un peu de perspective. Tout le monde ne cherche pas à couvrir tout son toit.
Certains veulent seulement savoir combien de panneaux emporter en camping ou pour alimenter un van aménagé.
Dans ce cas, le calcul est plus simple. Listez vos appareils : par exemple un mini-frigo (40 watts), quelques lampes (20 watts), et la recharge du téléphone (10 watts).
Si vous les utilisez pendant huit heures, cela fait environ 560 Wh. Un panneau pliable de 100 watts peut produire environ 400 Wh par jour, il vous en faudrait donc au moins deux pour être à l’aise.
Pour une petite cabane avec quelques équipements modernes — lumière, Wi-Fi, mini-frigo — il faudra plutôt 4 à 6 grands panneaux avec stockage sur batterie.
Pour une maison familiale de banlieue équipée de climatisation, machine à laver et plusieurs téléviseurs ? Comptez généralement au moins 15 à 20 panneaux, selon leur efficacité.
Les facteurs financiers entrent en jeu
Bien sûr, le nombre de panneaux est directement lié au coût.
Les panneaux ne sont pas gratuits, même si leurs prix ont chuté ces dix dernières années. Lors du calcul, il faut aussi évaluer la rentabilité.
Beaucoup de propriétaires souhaitent que leur installation élimine totalement leur facture d’électricité.
Cela paraît simple et idéal. Mais viser 100 % de couverture n’est pas toujours le choix le plus judicieux financièrement.
Voyez cela ainsi : on n’achète pas toujours le matériel le plus sophistiqué dès son premier voyage de camping.
On commence par l’essentiel, puis on améliore progressivement son équipement.
Un système solaire peut suivre la même logique : couvrir une partie de vos besoins maintenant, puis élargir plus tard si nécessaire.
Pourquoi la flexibilité est devenue la norme
Ce qui est fascinant, c’est l’évolution du solaire. Il y a dix ans, on ne parlait que d’installations fixes sur toit. Aujourd’hui, les gens veulent modularité et choix.
Un nomade digital peut commencer avec un simple panneau pliable de 200W et une station portable. Un an plus tard, il ajoute un panneau pour alimenter une antenne Starlink.
Un propriétaire de banlieue peut d’abord installer un système modeste raccordé au réseau, puis ajouter un stockage après une panne qui lui fait perdre confiance.
La flexibilité rend le solaire pertinent pour tous les modes de vie. C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles ALLPOWERS mise sur des solutions portables et évolutives — elles grandissent avec vous plutôt que de vous enfermer dans un choix fixe.
Conclusion
Alors, combien de panneaux solaires vous faut-il réellement ? La réponse honnête est : cela dépend.
Pour certains, ce sera deux panneaux et une station électrique rangés dans le van pour les week-ends.
Pour d’autres, une installation de 20 panneaux soigneusement étudiée pour alimenter chaque appareil de la maison.
En bref : le chiffre exact compte moins que l’adéquation du système à votre mode de vie.
